Em resumo
- O aquecedor a gás de passagem aquece a água no momento em que ela atravessa o aparelho, sem reservatório.
- Ele acende quando detecta fluxo de água e apaga quando o registro fecha.
- A capacidade é dada em litros por minuto e define quantos pontos ele atende ao mesmo tempo.
- O tipo de exaustão (natural, forçada ou fluxo balanceado) define onde ele pode ser instalado.
- Instalação e qualquer intervenção no gás são tarefas de profissional habilitado.
O aquecedor a gás de passagem aquece a água no instante em que ela passa por dentro dele. Quando alguém abre o chuveiro, o aparelho detecta o fluxo de água, acende o queimador e aquece a água que atravessa uma serpentina de metal. Fechou o registro, a chama apaga. Não há reservatório guardando água quente: ele produz só o que está sendo usado, pelo tempo que for preciso.
Por isso ele é chamado de instantâneo ou de passagem. Faz sentido em casas com gás disponível, em que o espaço para boiler é limitado ou em que se quer água quente sem limite de volume. Mas tem exigências próprias de ventilação, exaustão, pressão de água e capacidade, que precisam ser resolvidas no projeto.
Aquecedor de passagem a gás: como funciona por dentro
O funcionamento segue uma sequência curta:
- Detecção de fluxo: um sensor (fluxostato) percebe que a água começou a passar.
- Ignição: a centelha acende o queimador. Conforme o modelo, a ignição usa energia da tomada, pilhas ou um pequeno gerador movido pelo próprio fluxo de água.
- Troca de calor: a chama aquece um trocador de calor, uma serpentina geralmente de cobre por onde a água circula.
- Controle da temperatura: nos modelos digitais, o aparelho mede a temperatura de saída e modula a chama para manter o valor escolhido no painel.
- Saída dos gases: os gases da queima saem por uma chaminé (duto de exaustão) para fora da casa.
Os modelos mais simples (mecânicos) ajustam a chama de forma manual e variam mais a temperatura quando a vazão muda. Os digitais modulam a chama e mantêm a temperatura mais estável, inclusive quando outro ponto da casa é aberto.
O que significa a capacidade em litros por minuto
A capacidade do aquecedor a gás de passagem é informada em litros por minuto. Muitos fabricantes declaram esse número para um aumento de temperatura de 20 °C. Ou seja: um aparelho de 20 litros por minuto aquece 20 litros por minuto de água em 20 °C acima da temperatura de entrada.
Se o aumento necessário for maior, a vazão que ele consegue entregar cai na mesma proporção. No inverno, quando a água fria entra mais gelada, o mesmo aparelho atende menos chuveiros ao mesmo tempo. Esse cálculo está explicado em aquecedor de passagem para 2 ou 3 chuveiros.
Tipos de exaustão e onde cada um pode ficar
A queima do gás consome oxigênio do ar e produz gases, entre eles o monóxido de carbono, que é tóxico e não tem cheiro. Por isso a forma como o aparelho puxa ar e solta os gases define onde ele pode ser instalado.
| Tipo | Como funciona | Ponto de atenção |
|---|---|---|
| Tiragem natural | Gases sobem pela chaminé por diferença de temperatura | Precisa de ambiente bem ventilado e chaminé correta |
| Exaustão forçada | Um ventilador empurra os gases pela chaminé | Precisa de tomada e duto até o exterior |
| Fluxo balanceado | Câmara fechada: puxa ar de fora e solta gases para fora | Mais isolado do ambiente interno |
| Modelo externo | Instalado ao ar livre, com proteção | Precisa de local protegido de chuva e vento forte |
Aquecedor de passagem a gás precisa de tomada?
Depende do modelo. Os de exaustão forçada e os digitais precisam de energia elétrica para o ventilador e a eletrônica. Alguns modelos mecânicos usam pilha ou ignição por fluxo de água e não precisam de tomada. Se o modelo precisa de energia, ele para de funcionar quando falta luz.
GLP ou gás natural
O aparelho é fabricado para um tipo de gás:
- GLP (gás de botijão ou central de cilindros): comum onde não há rede de gás encanado.
- Gás natural (GN): fornecido pela rede da concessionária, onde ela existe.
Os dois não são intercambiáveis sem conversão. A conversão, quando o fabricante permite, é serviço de técnico autorizado. Também é preciso garantir que o abastecimento entregue a vazão de gás que o aparelho consome: um botijão pequeno pode não dar conta de um aquecedor grande funcionando por muito tempo.
Pressão de água: por que alguns aparelhos não acendem
Para acender, o aquecedor precisa de uma vazão mínima de água passando por ele. Em casas abastecidas por caixa d'água pouco elevada, a pressão pode ser baixa demais e o aparelho não liga, ou liga e desliga durante o banho.
As saídas mais comuns são escolher um modelo que trabalhe com baixa pressão de água ou instalar um pressurizador, que é o motivo de buscas como "aquecedor de passagem a gás com pressurizador". O pressurizador precisa atender água quente e fria de forma equilibrada, senão a temperatura do banho oscila. Veja mais em pressurização de água quente e fria.
Aquecedor de passagem elétrico ou a gás
Também existem aquecedores de passagem elétricos. Eles dispensam gás e chaminé, mas exigem potência elétrica alta e circuito dedicado. Comparando:
| Ponto | A gás | Elétrico |
|---|---|---|
| Capacidade | Atende vários pontos ao mesmo tempo, conforme o modelo | Em geral atende um ponto ou poucos |
| Infraestrutura | Gás, ventilação, exaustão | Circuito elétrico de alta potência |
| Falta de luz | Pode parar, se o modelo usa energia | Para |
| Instalação | Profissional de gás habilitado | Eletricista habilitado |
Para uma casa com dois ou mais banheiros usados ao mesmo tempo, o modelo a gás costuma ser a opção mais prática entre os de passagem.
Quando escolher o aquecedor a gás de passagem
Ele costuma ser uma boa escolha quando:
- a casa já tem gás encanado ou espaço para central de GLP;
- não há espaço ou estrutura para um boiler;
- o consumo é variável, com dias de muito e dias de pouco uso;
- a família quer banho sem limite de volume;
- ele vai trabalhar como apoio de um aquecedor solar, completando a temperatura da água pré-aquecida (veja aquecimento solar com apoio a gás).
E tende a não ser a melhor opção quando não há onde instalar com ventilação e exaustão corretas, ou quando a casa usa muita água quente todos os dias e há telhado bom para aquecimento solar.
Na avaliação que a SunCorp faz, o aquecedor a gás de passagem é dimensionado pelo uso simultâneo dos pontos, e não pelo número total de banheiros. A escolha entre ele, o solar e as combinações das duas fontes faz parte do projeto de aquecimento residencial.
Segurança: o que não fazer
- Não instale nem mude o aparelho de lugar por conta própria.
- Não vede a ventilação do ambiente onde ele está.
- Não emende nem encurte o duto de exaustão.
- Não faça conversão de gás sem técnico autorizado.
- Se sentir cheiro de gás, feche o registro, não acione interruptores e ventile o ambiente.
Manutenção periódica, com limpeza do queimador e verificação da exaustão, mantém o aparelho seguro e eficiente. Para atendimento de sistemas instalados, veja suporte.
Perguntas frequentes
Aquecedor de passagem a gás gasta muito gás?
O consumo depende de quanta água quente a casa usa e de quanto a temperatura precisa subir. Como o aparelho só funciona enquanto há água passando, ele não gasta gás para manter reservatório aquecido. Banhos longos, duchas de alta vazão e inverno aumentam o consumo. Modelos que modulam a chama tendem a aproveitar melhor o gás do que os que trabalham sempre com chama fixa.
Posso instalar aquecedor a gás dentro do banheiro?
A orientação geral é não instalar aquecedor a gás dentro do banheiro, porque é um ambiente fechado, úmido e com pessoas expostas aos gases da queima. As normas técnicas e os manuais definem os locais permitidos conforme o tipo de aparelho. O comum é instalar em área de serviço ventilada ou em área externa protegida, levando a água quente até o banheiro.
Por que o aquecedor de passagem não esquenta ou desliga no meio do banho?
As causas mais comuns são vazão de água abaixo do mínimo para manter a chama, pressão baixa, filtro de entrada entupido, gás acabando ou com vazão insuficiente e capacidade menor do que o uso simultâneo. Também pode haver falha de sensor ou de exaustão. Como envolve gás, a verificação interna do aparelho deve ser feita por técnico.
Qual a diferença entre aquecedor de passagem e boiler a gás?
O aquecedor de passagem aquece a água na hora, sem reservatório. O boiler a gás, ou aquecedor de acumulação, mantém um tanque de água quente aquecido por um queimador. O de passagem não tem limite de volume, mas tem limite de vazão simultânea. O de acumulação entrega vazão alta de uma vez, mas pode acabar a água quente se o consumo passar do volume do tanque.