Aquecedor a gás para piscina e spa: quando faz sentido

O aquecedor a gás para piscina faz sentido quando a prioridade é velocidade: ele aquece a água rapidamente, funciona com qualquer clima e não depende de sol nem da temperatura do ar. Por isso é a fonte mais indicada para spas, ofurôs e piscinas usadas de forma esporádica, como em casas de campo ocupadas só nos fins de semana, em que a água fica fria a semana toda e precisa estar pronta em poucas horas.

O ponto fraco é o custo de operação em uso contínuo. Manter uma piscina grande aquecida durante meses só com gás tende a sair mais caro do que com bomba de calor ou solar. Por isso, em muitas casas, o gás aparece como fonte do spa ou como apoio da piscina, e não como única fonte. Este artigo explica como ele funciona, quando escolher e quais cuidados de segurança a instalação exige.

Como funciona o aquecedor de piscina a gás

O princípio é simples. A motobomba da casa de máquinas puxa a água da piscina ou do spa, passa pelo filtro e envia ao aquecedor. Dentro dele, um queimador a gás aquece uma serpentina (um trocador de calor por onde a água passa). A água sai mais quente e volta pelos retornos.

Alguns pontos distinguem o aquecedor próprio para piscina de um aquecedor de banho:

• Trocador resistente à água tratada: a água da piscina tem cloro ou sal, que corroem materiais comuns. O fabricante especifica o material e a faixa de química da água aceitável.
• Projetado para grande vazão: ele recebe a vazão da motobomba do filtro, muito maior que a de um chuveiro.
• Controle por temperatura da piscina: liga e desliga para manter a temperatura escolhida, não a da saída.
• Proteções próprias: sensor de fluxo, que impede o acendimento sem água circulando, e limitador de temperatura.

Aquecedor de passagem a gás para piscina: dá para usar?

Essa busca é frequente porque muita gente já tem um aquecedor de passagem em casa. Em geral, não é a solução adequada. O aquecedor de passagem de banho é feito para a vazão de chuveiros e torneiras e para água potável. Ligado ao circuito de uma piscina, ele pode trabalhar fora da faixa de vazão, ter o trocador atacado pelo cloro e perder a garantia.

Para spas pequenos, há projetos que usam um aquecedor de água quente da casa com um trocador de calor para piscina separando os circuitos, para que a água tratada nunca entre no aquecedor. É uma solução de projeto, com controle e bombas próprias, e não uma ligação direta.

Quando o aquecedor a gás para piscina faz sentido

O gás costuma ser a melhor escolha, ou parte dela, nestes cenários:

1. Spa ou ofurô: volume pequeno, temperatura alta e uso pontual. O spa precisa subir vários graus em pouco tempo, e o gás faz isso melhor que qualquer outra fonte.
2. Piscina de uso esporádico: casa de fim de semana, em que manter a água aquecida a semana toda não compensa.
3. Apoio a um sistema solar ou bomba de calor: entra só nos dias em que a fonte principal não dá conta.
4. Clima frio com necessidade de temperatura garantida: o gás não perde rendimento com o ar frio.
5. Local sem espaço ventilado para bomba de calor ou sem capacidade elétrica para ela.

Ele faz menos sentido como fonte única de uma piscina grande, aquecida durante muitos meses. Nesse caso, a bomba de calor ou o solar, com capa térmica, costumam ter operação mais barata. A comparação completa entre as fontes está em qual a melhor opção de aquecimento de piscina.

Aquecimento de piscina a gás ou elétrico

A comparação mais comum é entre o gás e a bomba de calor, que é o "elétrico" eficiente usado em piscinas.

A resistência elétrica direta, outra forma de aquecimento elétrico, raramente é indicada para piscinas pelo consumo elevado; aparece mais em spas muito pequenos. O artigo sobre bomba de calor para piscina explica por que ela gasta menos.

GLP ou gás natural: qual usar

O aquecedor pode funcionar com gás natural, onde há rede da concessionária, ou com GLP (gás liquefeito de petróleo, o mesmo dos botijões), armazenado em cilindros ou tanque. O aparelho precisa ser específico para o tipo de gás, ou convertido conforme orientação do fabricante.

• Gás natural: abastecimento contínuo pela rede, sem troca de cilindros. Depende de haver rede na rua.
• GLP: atende qualquer local, mas exige central de gás com cilindros ou tanque, abrigo adequado, distâncias de segurança e um plano de reabastecimento. Em uso intenso, o consumo de um aquecedor de piscina pode exigir reabastecimentos frequentes, o que deve ser previsto no projeto.

Em casas de campo e sítios do interior, onde a rede de gás natural costuma não chegar, o GLP é o caminho mais comum.

Cuidados de segurança na instalação a gás

Gás e combustão exigem projeto e execução por profissional habilitado, seguindo as normas técnicas aplicáveis e o manual do fabricante. Não existe adaptação caseira segura nesse tipo de instalação. Os pontos que o projeto precisa resolver:

• Local do aparelho: muitos aquecedores de piscina são feitos para área externa. Se ficar em ambiente coberto, ele precisa de ventilação permanente e de chaminé ou duto de exaustão conforme o fabricante, porque a queima gera monóxido de carbono, um gás sem cheiro e perigoso.
• Casa de máquinas: aquecedor a gás não deve ser instalado em casa de máquinas fechada ou enterrada sem ventilação e exaustão projetadas para ele.
• Tubulação de gás: material, diâmetro, registros e teste de estanqueidade (verificação de vazamento) feitos por instalador qualificado.
• Central de GLP: abrigo ventilado, afastamentos de ralos, aberturas e fontes de ignição, e acesso para troca de cilindros.
• Parte elétrica: o aquecedor tem ignição e controle elétricos, com aterramento e proteção adequados.

Piscina com spa aquecido: como combinar as fontes

Em projetos com piscina e spa, uma solução frequente é usar uma fonte diferente para cada um. A piscina, com volume grande e temperatura moderada, fica com bomba de calor ou solar. O spa, com volume pequeno e temperatura mais alta, fica com o gás, que o aquece rapidamente na hora do uso.

Também é possível usar o mesmo aquecedor para os dois, com válvulas que direcionam a água para um ou outro, desde que o projeto defina a prioridade e evite que os dois disputem a fonte ao mesmo tempo. Na avaliação que a SunCorp faz, essa decisão depende dos volumes, da frequência de uso simultâneo e do espaço na casa de máquinas. A página de aquecimento e sistemas para piscinas e spas mostra como o circuito é organizado, e em projetos há obras reais com spa e piscina no interior paulista.

Perguntas frequentes

O aquecedor a gás aquece a piscina em quanto tempo?

Depende da potência do aparelho, do volume de água, da diferença de temperatura e das perdas da piscina. Spas, por terem volume pequeno, costumam ficar prontos em pouco tempo. Piscinas grandes levam bem mais, mesmo com gás. O fornecedor deve informar o tempo estimado para o seu volume e temperatura, e a capa térmica reduz esse tempo.

Aquecedor a gás para piscina pode ficar na casa de máquinas?

Só se o ambiente for projetado para isso, com ventilação permanente e exaustão dos gases da queima conforme o fabricante e as normas técnicas aplicáveis. Em casa de máquinas fechada ou enterrada, o risco de acúmulo de monóxido de carbono torna a instalação inadequada. Muitos modelos são feitos para área externa, que costuma ser a opção mais segura.

Aquecedor a gás serve para spa aquecido?

Sim, e é uma das aplicações em que ele mais se destaca. O spa tem volume pequeno, temperatura de uso mais alta que a piscina e costuma ser ligado pouco antes do uso. O gás aquece rápido e não perde rendimento em noites frias. O aparelho deve ser próprio para água tratada e dimensionado para o volume e a vazão do spa.

Vale a pena usar gás como apoio do aquecimento solar?

Pode valer, principalmente quando o uso é esporádico ou quando se precisa garantir a temperatura em dias nublados. O solar faz a maior parte do trabalho e o gás entra só quando necessário, comandado por um controlador que prioriza a fonte mais barata. Para uso contínuo no inverno, a bomba de calor costuma ser um apoio mais econômico.