Aquecedor solar vale a pena? O que avaliar antes de instalar

Na maior parte das casas com família morando e banho todo dia, o aquecedor solar vale a pena: ele troca a energia que você paga para aquecer água (no chuveiro elétrico ou no gás) pelo calor do sol, que não tem conta. Mas a resposta muda conforme o telhado, o número de pessoas, a infraestrutura hidráulica existente e o tipo de apoio escolhido.

Este artigo mostra o que avaliar antes de decidir, quando o retorno costuma ser bom, quando ele fica fraco e o que pedir no orçamento. Se ainda não está claro como o sistema funciona por dentro, vale ler antes aquecedor solar: como funciona o sistema de água quente da casa.

Quando o aquecedor solar vale a pena

O retorno é maior quando várias destas condições aparecem juntas:

• Consumo diário e constante: casa habitada o ano inteiro, com três ou mais pessoas tomando banho todo dia.
• Banho como maior gasto de energia da casa: em residências com chuveiro elétrico, o banho costuma estar entre os itens que mais pesam na conta de luz.
• Telhado com boa orientação: face norte livre, sem sombra entre o meio da manhã e o meio da tarde.
• Espaço para o boiler: forro ou área técnica que suporte o peso do reservatório cheio.
• Rede de água quente já existente, ou obra em fase de projeto, quando passar tubulação ainda é simples.
• Usos além do banho: banheira, cozinha, lavanderia, que aproveitam a água já aquecida.

No interior de São Paulo, a insolação é boa em boa parte do ano, o que favorece o aquecimento solar. O inverno reduz a produção, e é aí que o apoio entra.

Quando o retorno fica fraco

Há casos em que o investimento demora a se pagar ou nem faz sentido:

• Casa de veraneio usada poucos dias por mês: o sistema aquece água que ninguém usa.
• Uma ou duas pessoas com banhos curtos: o consumo é pequeno, e a diferença na conta também.
• Telhado sombreado ou voltado para o sul: os coletores produzem pouco.
• Casa pronta sem rede de água quente: a obra para levar água quente até os banheiros pode custar mais que o próprio equipamento.
• Apoio elétrico mal programado: se a resistência fica ligada o tempo todo, o sistema passa a aquecer água com eletricidade, como um boiler elétrico comum.

Aquecedor solar economiza quanto?

Essa é uma das buscas mais comuns, e não existe um percentual que sirva para todo mundo. A economia depende de quanto da água quente o sol consegue cobrir ao longo do ano (a chamada fração solar), do preço da energia que ele substitui e de quanto o apoio precisa trabalhar.

Os fatores que mais mexem no resultado:

1. Energia substituída: trocar chuveiro elétrico costuma dar diferença maior na conta do que trocar um aquecedor a gás já eficiente.
2. Dimensionamento: coletor e boiler pequenos para a família fazem o apoio trabalhar demais.
3. Hábito de uso: banhos concentrados de manhã cedo pegam a água que esfriou à noite; banhos no fim da tarde aproveitam o calor do dia.
4. Perdas na distribuição: tubulação sem isolamento e boiler longe dos banheiros desperdiçam parte do calor.
5. Clima do ano: invernos mais nublados exigem mais apoio.

Um projeto sério estima a fração solar para aquela casa e mostra, mês a mês, quanto o apoio deve trabalhar. Desconfie de promessa de economia fixa sem nenhuma conta por trás.

Aquecedor solar quanto custa: do que o preço depende

Não dá para falar de valor sem conhecer a casa, mas dá para saber o que forma o custo:

O que pedir no orçamento:

• quantos litros de boiler e quantos coletores, com a justificativa do cálculo;
• se o reservatório é de baixa ou de alta pressão e por quê;
• como será o apoio e como ele será controlado;
• qual material de tubulação será usado e se haverá isolamento;
• o que está incluído na instalação e o que é obra à parte.

Aquecedor solar qual o melhor tipo para cada casa

Não existe um melhor universal. A comparação mais útil é entre as fontes de aquecimento possíveis para a mesma casa:

Muitas casas combinam fontes. O arranjo mais comum é solar com apoio a gás ou elétrico, detalhado em aquecimento solar com apoio a gás. A escolha da combinação faz parte do projeto de aquecimento residencial.

Aquecedor solar sem quebrar parede: dá para instalar em casa pronta?

Em casa já construída, a maior dúvida não é o telhado, e sim a tubulação. Chuveiro elétrico só recebe água fria. Para o aquecedor solar atender esse banheiro, é preciso levar um cano de água quente até lá e trocar o chuveiro por um modelo próprio para água quente ou por um misturador.

Às vezes isso dá para resolver por fora: tubulação pelo forro, descendo por um shaft, uma parede de gesso ou uma canaleta. Outras vezes exige abrir parede. A decisão depende do caminho entre o boiler e os pontos de uso. Na avaliação que a SunCorp faz em casas prontas, esse percurso é a primeira coisa a ser levantada, antes de qualquer conversa sobre equipamento.

O que verificar antes de fechar

• Estrutura do telhado: coletores e, no caso do acoplado, o reservatório cheio pesam bastante.
• Etiqueta do Inmetro: coletores e reservatórios participantes do Programa Brasileiro de Etiquetagem informam desempenho, o que ajuda a comparar.
• Pressão da casa: se a casa tem ou terá pressurizador, o boiler precisa ser de alta pressão. Veja boiler de alta ou de baixa pressão.
• Segurança: trabalho em telhado, circuito elétrico do apoio e qualquer ligação de gás são tarefas de profissional habilitado.
• Manutenção: o sistema precisa de inspeções periódicas. Saiba quem fará isso depois da instalação.

Perguntas frequentes

Aquecedor solar vale a pena para casal sem filhos?

Pode valer, mas o retorno é mais lento, porque o consumo de água quente é menor. Para duas pessoas, um sistema compacto bem dimensionado costuma ser suficiente. Se a casa já tem rede de água quente e telhado com boa orientação, a conta melhora. Se for preciso abrir paredes para passar tubulação, compare com alternativas como o gás de passagem antes de decidir.

O aquecedor solar funciona no inverno?

Funciona, mas produz menos, porque os dias são mais curtos e o sol fica mais baixo. A inclinação dos coletores costuma ser ajustada para favorecer o inverno, e o apoio elétrico ou a gás completa a temperatura nos dias mais fracos. Um reservatório bem isolado e bem dimensionado ajuda a atravessar noites frias com água ainda quente.

Aquecedor solar aumenta o valor do imóvel?

Um sistema bem instalado e em bom estado é um item que compradores costumam valorizar, porque reduz o gasto com aquecimento de água. Mas isso depende do mercado local e da condição do equipamento. Sistema velho, com coletores danificados ou sem manutenção, pode pesar contra. Guarde nota fiscal, projeto e registros de manutenção para mostrar o histórico.

Aquecedor solar ou energia solar fotovoltaica: qual instalar primeiro?

Depende de onde está o maior gasto. Se o banho com chuveiro elétrico pesa muito na conta, o aquecedor solar ataca esse ponto diretamente. Se o consumo elétrico vem de vários aparelhos, o fotovoltaico tende a fazer mais sentido. Muitas casas acabam tendo os dois, e o ideal é reservar espaço de telhado para ambos desde o começo.